太極拳的本質是武術，武術便有攻防的作用。太極拳的運動特點是剛柔相濟，特別是在攻防中，要以柔克剛，剛中有柔，柔中有剛，下面隨著太極拳圖解學習一下42式太極拳的攻防用法。
42式太極拳攻防用法圖解
42式太極拳中除了起勢，手勢外，每個動動都含有攻防的意義，學會太極拳的套路，弄清了動作的方向和路線以后，還需弄懂并理解每個動作的使用方法。
深刻領會其攻防含義，才能使動作用力順達，方法正確，將太極拳技藝練至爐火純青。
我們以甲方的進攻和乙方的防守為例子，來說明42式太極拳主要動作的功防用法。
堅持練太極拳可以強身健體，當今人們練太極拳也可以當做防身工具，太極拳對現代人還有教育意義。
1、攬雀尾攻防用法
該動作是由“棚，捋，擠，按”四種方法組成的，其中前三種方法具有楊氏太極拳的特點，第四種“按”的方法則源于吳式太極拳，下面分別予以講解。
(1)棚的用法
棚為防守用法。甲方左腳向前上步，用左拳向乙方胸部沖擊。乙方右腳迅速向后退步閃開甲拳左腳外擺，左手刁抓住甲左手腕，右腳甲方左腳內側上步，同時左手下采，右前臂上棚甲左肘關節處，使其肘關節受到反作用力而受制。
要領
退步閃拳要快，右腳上步要貼在甲方左腳內側，左手下采和右臂上棚要同時用力，動作要快速，迅猛。
(2)捋的用法
捋為防守反擊方法。
