氣功的基本內容
《呂氏春秋》記載了導引舞，但沒有具體的操作方法;春秋戰國時期的諸子百家文獻中對氣功的操作，也只有一些原則性的零星描述，如《道德經》的“虛其心，實其腹”;“綿綿若存，用之不勤”;“至虛極，守靜篤”，《莊子》的“吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥伸”等。
《素問·上古天真論》之“呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一”，首次對練功方法進行了系統歸納，所提出的“呼吸”、“守神”、形體協調“若一”，被后世氣功家列為氣功鍛煉的三大要素，并借用《童蒙止觀》“調五和”中的調身、調息、調心加以規范，合稱“三調”。至于三調的具體方法，則可謂琳瑯滿目、豐富多彩。如調身，僅在靜功中就有行、立、坐、臥等四種方式(古稱“四威儀”)，在動功中則有武術類、體操類、行走類、導引類、按摩拍打類等。再如調息，有以練呼為主者，也有以練吸為主的，還有結合發音的，有順腹式呼吸、也有逆腹式呼吸，但總以深、長、細、勻、輕為基本要求。至于調心則以意守、存想為代表,以放松入靜為基本要求。
需要指出的是，“三調”在具體功法中不是均分的，而是隨功法的不同而各有所側重，由此形成了古今難以計數的動、靜功種功法。因此，身、心、息“三調”齊全是氣功的基本內涵之二。必須強調的是，“三調”只有在科學的理論指導下，進行合理的配合應用、并對練功者的身心健康產生一定的作用之后，方可稱之為氣功，這就如同建設材料與建筑物的關系。
