我們的血管內壁有一層單層扁平細胞，這層細胞被稱為血管內皮，它不僅僅是心腦健康的保護屏障，而且可以分泌多種血管活性物質，比如擴血管物質一氧化氮和縮血管物質內皮素，這兩者的平衡能維持血管的正常收縮和舒張，因此說血管內皮是人體內重要的調節和保護器官之一，與我們的心腦健康有著密切的關系。
“三高”可造成內皮損傷
正常情況下，我們人體的血管內皮是光滑平整連貫的，但是在高血壓、高血脂、高血糖等因素的影響下極易造成損傷，變得坑坑洼洼，內皮細胞之間的連接也不再光滑平整連續。
臨床發現幾乎所有的原發性高血壓患者都有血管內皮的損傷，這說明高血壓會造成血管內皮的受損。研究發現，動脈的收縮和舒張在很大程度上受血管內皮功能的調節，而高血壓則會導致血管內皮功能減退，使血管的舒張功能受損。高血壓可損傷血管內皮，相反內皮受損又可加重高血壓，二者之間互為影響，互為加重。
高血脂可損害動脈血管內皮功能，尤其是血液中增高的低密度脂蛋白膽固醇被氧化后可以誘導血管內皮的損傷，使內皮細胞變性、壞死和脫落，導致血管內皮功能障礙。另外，增高的血脂還可通過影響血管內皮調節功能，間接影響動脈的彈性。
高血糖對血管內皮的損傷主要有三個方面：高血糖可增加血管內皮細胞通透性，導致血管內皮的屏障作用降低;可使內皮細胞分泌擴血管物質一氧化氮減少，而合成縮血管物質內皮素增多，影響血管的舒張和收縮功能;會促進和增加膽固醇等脂質沉積于受損的內皮上，逐漸形成動脈粥樣硬化。
