太極十三勢

　　在普及性教學中，不乏將太極十三勢說成是十三種方法的。這是不錯的。但在具體解釋是什么方法時，則以其昏昏，使人昭昭，不知所云，講不清。通常將“掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠”稱為八種手法或勁法，而將“進退顧盼定”說成是“五種步法”。這就值得考慮了。因為十三勢不僅都講“手足”，也都講“官骸”，即每一勢都包含“手眼身法步”，并沒有將之分割成手法和步法兩部分。

　　拳譜上說:“夫發手擊敵，全賴身法之助”，又說:“有不得機得勢處，身便散亂，必至偏倚，其病必從腰胯求之”。足見身法是十三勢的重要組成部 分，不能光將其理解成“手法與步法”。從太極散手技擊的實踐來看，用勢法打人恰恰是太極散手的主要特征之一;而每一式都離不開特有的身法。所以太極前輩們既有“用勢法打人”之說，又有“用身法打人”之說。身法到位是贏人的關鍵。在老拳譜中，將前八勢歸入八卦，將后五勢納入五行，這是采用古代傳統哲學的陰陽五行學說來闡釋十三勢。八卦，主要講事 物的陰陽變化，五行，主要講萬物相生相克。總的來說，都是講事物的產生、發展、變化等基本特征和基本原理，揭示萬物之間的互根互生，消化生長的基本規律。可見，講十三勢是十三種方法是比較客觀合理的，一定要講成八種手法五種步法是值得探討的。

　　太極拳是智者的拳術。以勢命拳本身可見其智之一斑。拳譜上說:“凡人自有生以來，三周未過，即能側正、俯仰、高低、伸屈、平踏亂顫、進退蹬踢，此俱勢出。”勢，是指某種物體的動態過程。太極十三勢，就是表現手眼身法步等“手足官骸”以某種方法運動的過程。這個“過程”的方法就是“勢法”。因此，十三勢又可視為十三種勢法。任何拳術之勢，均為制人手段。凡勢勢相連，便不可阻擋。成語有“勢不可當”之說，老拳譜上說:“勢者，因制而制權也”。

　　太極拳的勢和勁是不同的。用陰陽變化，相生相克的理論都可以解釋十三勢，可以在“掤捋擠按采挒肘靠進退顧盼定”這十三個字后面加一個勢字，說 明他們都是勢法。但不能在他們后面都加“勁”字，說明勢中未必都含有“勁”。也可以說，在用勢的過程中未必或并不都表現“勁”。

　　太極拳的“勁”是專指由神意控制的，與呼吸、動作完全協調一致的一種內在勁力。這種勁力是隨著勢后發出的，故而常常以勢命勁。例如，攬雀尾一式中有掤捋擠按等勢，在演練時并非每一勢都發勁，故只稱勢，不稱勁;只有當其中某一勢終產生或發出了勁，才稱某勁。如果在掤勢結束時發勁，便稱掤勁，捋勢結束時發勁，便稱捋勁。“進退顧盼定”主要指身法、步法、眼法等在防守進攻中的運動方式，一般不產生或發出內勁，便只稱其為勢，不稱勁。

　　當一個動作結束，尚未變化時，則稱定式。定式也有稱定勢的，其實兩者也不相同。定式是專指某一動作完成后的成型姿勢，通常是某一勢完成后。它與定勢的主要區別在于一前一后;定勢在前，可以發勁，一般發沉勁，也叫中定勁。例如白鶴亮翅隨勢發挒勁，同時產生中定勁。定式是發勁之后的成型，不會再發勁。在太極快拳或太極散手中對定勢和定式是嚴格區別的。因為快拳散手強調“每一定勢發寸勁”。寸勁是內勁的一種，它勢動作結束時一瞬間的用力。勁力發完后，只有式，不再有勁力。總之，要明白定式是定勢完成后的形式，己無勁力可發;定勢是勢的結束動作，往往隨勢的結束要發勁。在散手技擊中，發完勁，定式時間不可過長，要及時變勢。如果不及時變勢，那伸出的拳頭就是空放在那里，成了沒有一點勁力的姿勢，很容易被對方擺布而挨打。變勢在太極拳中叫轉關，也叫折疊。拳譜上說:“奪勢爭來脈，出奇在轉關。”轉關，就是變換或變勢的意思。“自己用功，一勢一式用成之后，合之為長，滔滔不斷，周而復始，所以名長拳也。

　　太極拳強調勢法，不是不要用勁，正如強調用勁時不是不要勢法一樣。內勁，是順勢而出的大力量的表現，特指在意念控制下，與呼吸動作一致的一瞬間，給力的那一下。它寓于無形之中，接于有形之表，難以言傳。勢是內勁的載體，沒有勢，勁就表現不出來。你把拳頭握得再緊，放在腰間不靠勢沖出去，或沖出去到“終點”不講速度和質量，同樣沒有勁力可言。太極拳講的勁力特指內勁。它與勢法本身的勁不是一回事。勢本身是一種動態的運動過程，動態的人或物由于運動的慣性，也會有“勁”。這種勁是自然力，或稱本力。你無意中撞倒一個人或帶翻一把椅子，那是肢體的質量與一定的速度結合產生的力作用的結果，它沒有意念調動下的內聚力，不可能產生真正的內勁，通常不會有太大的“勁”，同時你會很快調整身體的形態，如收住停下等。“有意”與“無意”發出的勁是不同的。