二、練太極拳生理上身體上的要求

　　練太極舉生理上的要求和和心理上的要求，構成一個統一的整體，心理上的要求屬于精神方面：生理上的要求則要落實到身體各部位。

　　(一)虛領頂勁：(頂頭懸)十三勢行功心解中說“精神能提得起，則無遲重之虞，所謂頂頭懸也”。練太極拳時要求頭部正直，下頜稍向內收，但不能用力收，否則僵硬，頸部要靈活，但不能晃動。這三項要領構成“虛領頂勁”。無論身如何轉動，這個姿勢不能變動。

　　(二)涵胸拔背：涵是向內收斂之意。練習太極拳時尤忌挺胸，挺胸易于導致軀干僵直，影響氣的上升，壓胸易使閉氣，此二者皆不合太極拳的練氣方法。涵胸是胸微微沉下，肺則向下開張，肺活量自然加大，氣則沉丹田矣。拔即向上提的意思，拔背是用頭將背微微提起，有了虛領頂勁，背部自然提起，使脊柱垂直，則中樞神經安定，所以，涵胸與拔背是相連的。作好虛領勁和涵胸拔背。則滿身輕利矣。

　　(三)沉肩墜肘：沉肩垂肘與涵胸拔背都是互相關聯的。肩不沉，則胸廓以上皆受束縛。墜肘也是重要的，肘不墜肘則動作遲滯，力不能長，兩脅失去保護。

　　(四)松腰垂臀：練太極拳腰部是重要的，故有“命意源頭在腰隙”之說。松腰就是要求腰部要輕松，使身體動作運轉輕靈。因為太極拳的運動變化皆系于腰。腰松關系著身體的下部著力，不致有頭重腳輕之弊。垂臀就是臀部不能突出，突臀會造成松腰的障礙。

　　(五)裹襠含腚：裹是包起之意，裹襠是大腿肌肉由外面向襄面包裹，臀部不翹，肛門自然向上提，稱為含腚。

　　(六)尾閭中正：是頂頭懸的延續動作，只要頂頭懸做好了，脊柱自然會正直。做到了虛領頂勁與尾合中正，就能使全身處一種興奮狀態。

　　(七)氣沉丹田：氣沉丹田就是使橫膈膜下沉，成腹式呼吸。這種呼吸方法能促使呼吸飽滿，精神振奮，有利于動作順遂。

　　三、行氣法

　　練太極拳要求練心、練氣、練身、三結合。十三勢行功心解所講“以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨。以氣運身，務令順遂，乃能便利從心”。這里所說的心，不是血肉之心而是指大腦皮層的思維活動，近似于通常講的“以意領氣之意”，但心和意還有區別，拳諺講的“心動意動”說明心和意之間是主從關系，心為主導，意隨心動，致于以心行氣的“氣”也可以分為二種，一種是有形的呼吸氣體，一種是無形的元氣。適二種氣也有關聯，練拳時首先要呼吸平穩。要保持常時呼吸的次數和呼吸的深度，久之自然成為深呼吸，是練太極拳的自然發展，而不是故意造成的。元氣是人身的元陽之氣，也就是“以心行氧”之氣。元氣充足。則人的精神飽滿，聲音洪亮，體格強健，年老不衰;元氣消耗過多，則人精神不振，聲音喑啞，體格衰弱;元氣耗盡，人即危矣。中醫所謂調和氣血，這個氣就指的是元氣，元氣衰了，用藥滋補就難以奏效。太極拳的特點是由動中生靜，靜中養心，以意行氣，而達到鍛煉身體的目的。

　　練氣的要求，首先是使呼吸平穩，由平穩而達到深呼吸，不可故意改變平穩的呼吸方式，用靜、輕、慢、切、恒的方法練習太極拳的功架，久而久之， 動作自然配合呼吸。十三勢行功心解上講的“能呼吸然后能靈活”，能呼吸自然能養元氣，元氣自然沉到丹田，達到增強元氣的目的，自然能運到周身，也就是“氣遍周身不少滯”的目的達到。以上各節都有關聯，要深加體會，自然貫通，達到延年益壽，非作枝梗之末也。