以柔克剛、世稱無敵

　　武術大師王培生先生早年與天義順醬菜園老板海淀張四胖子的后人有交。親聽其講述楊露禪初來北京，先在張家落腳避難，而后被推薦到端王府教拳等情況。

　　太極宗師--楊露禪(圖)太極泰斗吳圖南先生在《太極拳之研究》一書中也有詳細的描述，與王培生先生所講大同小異，只在個別細節上略有出入。1924年，吳圖南先生曾任教于北京西山萬安小學，因而有幸結識了原天義順御醬園張鳳歧(即張四胖子)的后人張伯允。吳聽張講楊露禪初來北京即落腳張家教拳之事。吳又從張先生那里得到許多楊露禪在張家教拳的資料，其中珍貴的是《張氏隨筆》(乃天義順醬園老板與把式侯德山一同跟楊露禪學拳的筆記)。由此可見，這段軼事具有極高的歷史真實性。

　　天賦異稟、萬中難求

　　自幼好武，因家貧，迫于生計，在廣平府西關大街中藥鋪“太和堂”中干活。這藥店為陳家溝人陳德瑚所開。

　　恰巧這段時間陳長興借陳德瑚大宅院中授徒。楊露禪在陳氏師徒練拳時，在一旁觀看，用心記下某些招式，無人時便私下練習。后被陳發現，嘆其為天賦異稟之武學奇才。然而，陳長興果然是大格局的人物，不但沒有怪罪他偷學，反而大膽摒棄門戶之見和江湖禁忌，和陳德瑚商量，準其在業余時間正式學習陳家溝拳術。

　　這樣，楊露禪才得以正式拜陳長興為師。

　　這便是民間傳說中《楊露禪陳溝偷拳》的真貌。傳說中楊露禪為了學習太極拳，假裝啞巴乞丐，混入陳家做家丁，暗中學會了太極拳。基本上，這種說法只是不合邏輯的傳言加工。如果武術真的只要在旁邊偷看就能會能精，那么我們只需要到公園去看別人打拳，就能學得蓋世武功，實乃滑天下之大稽也，亦有詆毀楊氏太極拳史的嫌疑。

　　比較可能的說法，可能是楊氏在旁窺拳后，自己苦練，后來為陳長興所賞識，進而親自授拳，而卓然一家。

　　楊露禪三下陳家溝

　　楊露禪第一次去陳家溝習武，碰了很多次壁，后只好去陳長興家當傭工，經過持之以恒的決心，感動了陳長興，后收為徒弟。

　　楊露禪第二次去陳家溝，楊露禪自河南溫縣陳家溝返回永年之后，一下子把整個廣府城給轟動了。不光是愛好武術的人，就連那些不常出門的老年人和剛剛懂話的兒童，也都紛紛傳言，說是賣煤土的楊老露從河南學來了“太極拳”，技藝高超，人莫能及，任你有千斤之力，只要他輕輕一撥，便可拋出十幾丈遠，真是仙人趕驢，越傳越奇。

　　楊露禪三下陳家溝學藝，是在道光末年。到了陳家溝，剛進陳長興門首，楊露禪不覺一怔，只見師傅門前景象大變：枯枝殘葉鋪滿青石臺階，雞狗糞便堆積門前。楊露禪素知師傅陳長興極愛潔凈，每天早晨必親持掃帚，從院里掃到門口，從門口掃到街心，連一片落葉、紙屑也不肯漏下。

　　簡化教學、從學者眾

　　正式拜師后。十八年中三下陳家溝，深得陳式太極拳精髓。四十歲左右，在家鄉永年教拳。其子班侯及健侯在武禹襄學館中習文。而武禹襄則隨楊露禪習武。

　　后來，被武汝清(武禹襄二哥-刑部官員)推薦去北京授徒。當時因他武藝高強，清代王公貝勒學者也頗多，因而也被聘為旗營武術教師。他在北京授拳時，因弟子多為王公大臣， 貝勒貴族，生活奢侈而體弱多病，又不耐艱苦。楊露禪考慮到這些人的身體素質和保健需要，將陳式老架太極拳中的一些高難度動作改動，讓拳架姿勢較為簡單，動作柔和易練，既適合穿長衫、留辮子的人練習，又有益于健身。時間長了，便形成了一種拳式，號稱“太極小架子”。后經其子(班侯及健侯)、孫(澄甫)修改，定型而成楊式太極拳，并發展成大小兩種套路。其特點是：姿勢舒展大方，速度緩勻，剛柔內含，輕沉兼有。

　　時值民國初年，袁世凱執政時期，習楊式太極拳者;如許禹生、宋書銘輩皆為政要，所以得以廣傳。他們著書并創作所謂之武當派歷史，稱明張三豐為祖師，甚至說楊式太極卅七勢由唐朝江南道人許宣平所傳三世七(沒有佐證)衍生而成，而宋書銘更存有先祖宋遠橋抄錄。

　　反觀當時陳家溝的拳術，仍然只有停留在陳姓家族內部傳承。所以當時的武術傳人楊季子的詩中，寫出了“誰料豫北陳家拳，卻賴冀南楊家傳”的句子。

　　現代人的生活，也多如王公貴族一般，不耐艱苦。楊氏針對一般非武術目的之學習者，所改動的楊氏太極拳，由于其易于學習，因此便成為當今全世界為流行，學習者人數多的中國拳法。

　　因此，現代太極拳的流行，實得力于楊露禪將拳術的練習方法簡化之功!