學習太極拳的相關知識，我們必須要學習它的《打手歌》，當中簡約的幾句話充分體現了太極拳的特點和精髓，所以說我們要想學好太極拳，就得從《打手歌》學起，這樣才能提高我們學習太極拳的效率，并能在實踐中得到提高。

　　首先，我們先來了解一下《打手歌》的由來和相關內容。

　　《打手歌》早見于1880年和1881年永年李亦畬先生(1832-1892)手書的三本太極拳譜(史稱“老三本”)中。原文是：“擁搬擠按須認真，上下相隨人難進，任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤，引進落空合即出，沾連粘隨不丟頂。”雖然只是六句，但含意深邃，是指導太極拳愛好者研習打(推)手的要領和運用變化的經典之作，深受世人推崇。今略作注釋，供練習者參考，并就正于方家。

　　擁撮擠按須認真

　　此句說明：

　　1、打手的形式是由擁報擠按(內含采捌肘靠)八法組成。

　　八法的使用，在太極拳中是非常重要的，各項技法隨處可見。

　　2、如欲掌握打手的要領和技法，必須認真研究熟習八法。何為擁，如何搠?何為搌，如何搌?等等。

　　對八法要一招一式，清楚明確，認真練習，先要心知，進而身知，先求招熟，再求懂勁。勁是由招法與感覺共同鍛煉而成，就招而生勁，藉勁以用招。招形諸外，勁蘊于內，招是勁的載體，勁是招的實力，二者相輔相成，不可乖離。八法融合八勁，如能做到招不虛發，勁不落空，說明認真研習八法、八勁已有成效。

　　如欲掌握八法、八勁，首先得做到身法正確，拳勢規范，如果沒有較好的太極拳功底，是不易通過打手鍛煉就能正確地掌握八法、八勁的。練習打手要在有經驗的老師指導下，從順遂入手，循序漸進，做到運勁如抽絲，連綿不絕，才能“上下相隨”。

　　學習太極拳，就是一個循序漸進的過程，提高是需要一步一個腳印的。

　　上下相隨人難進

　　“上”指上肢對擁拔擠按采捌肘靠八法的運用;“下”指下肢進退顧盼定五步的運作。太極拳打手是一整體運動，要求一動無有不動，一靜無有不靜，由八法和五步組成的十三勢打手是一整體結構，既要勢勢清楚，又須互相連貫，才能上下相隨。

　　對其具體練法，武禹襄先生在《十三勢說略》中指出：“其根在腳，發于腿，主宰于腰，形于手指，由腳而腿而腰總須完整一氣，向前退后乃能得機得勢”。

　　“其根在腳”，要用意使腳心涌泉穴與地面相互吸引，日久兩腳自然有根。根是本，宛如樹木本固而枝榮。“發于腿”，雙腿要分清虛實，彎曲合度，轉動靈敏。膝部要正，要松活自然，重心沉穩于實腿，勁貫于涌泉。

　　舉步輕如鴻毛，落步穩如泰山。如做弓步前腿膝蓋骨不可超過足尖，小腿垂直以七分實力，如直向地下栽物。后腿為虛要有彈力，用三分活力向前推進。“主宰于腰”，腰為中樞決定發勁之方向遠近高低，故手足要隨腰胯走轉，不可自動。“形于手指”，根在腳，達于手。

　　“由腳而腿而腰總須完整一氣”，腳、膝、胯、腰、背、肩、肘、腕、指九節勁要節節貫串，意、氣、勁順序運行，宛如抽絲，連綿不絕，完整一氣，周身一家始能“上下相隨”，向前退后得機得勢。

　　任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤

　　此兩句講實際應用、打手的技法特點。“四兩撥千斤”一詞，在漢語中適用范圍較為廣泛，其它武術和別的行業也都有此說法，凡是用較小的力量克服較大力量的都可謂之“四兩撥千斤”。《打手歌》中說的“匹兩撥千斤”之前要予以“牽動”，這是它的特點，研習者應予重視。“牽動。就是牽引，在“撥千斤”之前，要順其力牽引移動其著力點，改變來力方向，使其落于空處，造成對方重心傾斜，立足不穩之頹勢，我可收以小力勝大力之效果。

　　引進落空合即出

　　此句承上句“牽動四兩撥千斤”，所收之顯效，進而闡述如何發放——“合即出”。這句話的重點是“合“，與人打手競技要掌握對方的攻防虛實，如同音樂的節拍必須相合。如何掌握對方的攻防虛實，要順人之勢、借人之力，務“要從人，不要由已”，隨曲就伸。形體動作固然要與對方合拍，就是意、氣、神、勁也要與對方合拍，絲絲入扣。武禹襄先生說“粘依能跟得靈，方見落空之妙。”對彼勁之輕重遲速，勁源走向，做到無微不覺。無處不懂，走化來勁使之落空，迅即發.放，要“發勁如放箭”，“沉著松靜，專主一方”(武禹襄語)，切忌猶豫不決，喪失戰機。

　　沾連粘隨不丟頂

　　沾連粘隨俗稱“打手四綱”。“沾”，接來手要準，落點要輕，相觸不重，如同“沽農欲濕杏花雨”。輕則靈，靈則變，在輕沽微觸中隨來勢而動，運用提上拔高之技，促彼立足不穩，喪失重心，順而發之，彼必跌出。

　　“連”，如磁石吸鐵，彼進我引，彼退我隨，彼手高我手也高，彼手低，我手也低，緩急相應，隨人所動，意在人先，遇力即走，逢隙則入，似牧童牽牛，相行不散，切忌游離散亂。

　　“粘”，與人打手如鰾似膠，相揉不硬，如蛇纏物，咬住不放，順來逆往，以輕制重，控制對方三節，使其不能走化，迫其敗北。

　　“隨”，隨人所動，形體動作固然要與人合，意、氣、內勁也要如影逐形與人相合不悖，能與人“合”，才能因勢變化，借力發人。

　　欲正確掌握“打手四綱”，須避四病——頂、匾、丟、抗。“頂”，純剛無柔，持力相拒，不知走化，周身僵滯：“匾”(偏)身軀不正，重心不穩，手法散亂，拙于應付;“丟”，不能連隨，又無粘勁，人退即丟，疏干攻守;“抗”，用力抗拒，以實御實，較頂更甚。頂，抗失之于過，易被對方借力牽動。匾、丟失于不及，易被對方壓匾發出。怎樣補救四病，“人剛我柔謂之走”，可不頂不抗。“我順人背謂之粘”，可不匾不丟。

　　在研習《打手歌》的基礎上，愛好者還可以進一步研習武禹襄先生的“敷、蓋、對、吞”《四字密訣》，李亦畬先生的“擎、引、松、放”《撒放密訣》，郝月如先生的“引、化、拿、發《四字要訣》，以及后世諸多名家研習打手的文章，來豐富充實自己。