太極拳是中華民族文化遺產之一，擁有著豐富的文化內涵。太極拳的特點一直傳承至今，可謂是歷史悠久，想要真正的學習其中的奧秘，必須要有堅定的信心和悟性，這是不可缺少的因素，也是前提。

　　太極拳的練習是和自身的特點分不開的，在練習的方面都是環環相扣的，互相聯系。

　　螺旋運動的纏絲勁是為陳氏太極拳所特有，其它各家太極拳僅為動作弧形，運勁抽絲的弧形運動而已。練太極拳是要把意(意識)氣(呼吸)身(動作)做到協調合一;拳論所說的，「由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明」，無非是由熟練而生巧，所以要用力之久，才能豁然貫通，達到心身合一，得心應手的境界，而能夠在舉手投足之間，無不得機得勢而所向無敵。欲要達到心身合一，先要把握太極拳的特點，以免走入歧途，勞而無功。太極拳的所以與其它拳術不同，就是在于練法的不同，因為練法的不同，所以能夠對于療疾保健有特效，于技擊有不可思議的奧妙。這些特點也就是太極拳的練法。太極拳現雖分門別派外形或有不同，但其理論與練法是相同的，或有太過重視柔而忽略了剛，太過重視慢而忽略了快罷了。原書的編列，章節條目，很為詳細但覺得有些地方的說法非直接來自陳氏并有重復累贅之處，使讀者難于把握重點。茲申論其精要，并引述陳鑫論著，闡明實踐方法，以助讀者作更進的研究。

　　意和氣(第一特點意氣運動)

　　第一個特點是意氣運動，說明「氣」是受「意」的指揮，此處所謂的「氣」，不是吾人肺部呼吸的空氣的氣，而是一種「內氣」。這種內氣在中醫理論是認為從母胎中秉承而來的，叫作「元氣」、「正氣」、「先天氣」等。武術家把這種氣叫作「中氣」、「內氣」、「內勁」等。這種氣的本質是什么呢﹖現代科學尚不能明了，暫假定為神經，生物電，血液中的氧等組成的一種綜合物。陳氏稱此氣謂「中氣」，是人所秉受于天，本來之元氣與中醫之說通。

　　當我們知道了意和氣的意義，就會知道我們的每個動作必須要先有意念主導。

　　這個氣的發生，是人體動則生物電位升高，人體靜則電位降低。太極拳的一動一靜正好促使人體生物電位隨之升降。電位升高則血液循環加速，血壓降低，氧與血紅蛋白也就迅速離解，人就會感覺到有氣。這就是所謂內氣的發生。這個氣是聽意的指揮，所以說練太極拳是用意行氣，至于呼吸之氣，要任其自然，不可故意做作。呼吸要配合動作的開合，開則用呼，合則用吸;并須使呼吸之氣由丹田出入。通常用腹部呼吸，腹部呼吸有正反兩種。腹部正呼吸是吸時橫膈膜下降，腹隆起，呼時橫膈膜上升，腹回縮。腹部反呼吸反是，即吸時橫膈膜上升，腹微內收，呼時橫膈膜下降，小腹自然外凸。習太極拳應用腹部呼吸，正反呼吸不拘可從其習慣，因其效果則一。陳家則用腹部反呼吸，并且要配合纏絲勁的關系，不是單純的氣沉丹田，并有丹田內轉的作用，使動作的緩急與呼吸的不同強度的起伏相配合。太極拳的一舉一動是用意不用力，先是意動而后形動，這樣才能做到意到氣到，氣到勁到，動作才能沉著，久練之后，氣能收斂入骨，達到深奧的功夫。至于所說的氣到勁到的「勁」，是太極拳練成定型以后，因為動作的快慢相間，開合相寓，方圓相生和剛柔相濟等，有滔滔不絕的起伏，促使意氣動蕩，并使顯于外面的神氣，亦呈鼓蕩交替?活動;同時肌肉也能協調地收縮與放松，即或偶然受到突然的刺激，也不會使這種協調的動作受到損害，能夠做到這一點，即表明肌肉的活動與內臟器官之間已經建立了極鞏固的協調關系，也就能發生一種「勁」，所以只要意到氣就到，氣到勁也到。因此太極拳是一種「以心行氣」，「以氣運身」，和「用意不用拙力」的意氣運動。

　　意與氣二者的運用，是始終貫徹于練拳過程中，練拳的每一個動作都是隨?意氣不斷的靈活變換，毫無一絲的亂動。意與氣可以說是拳的靈魂。陳鑫說︰『主宰于心，心欲左右更迭運行，則左右手足即更迭運行;心欲用纏絲順轉圈，則左右手即用纏絲勁順轉圈;心欲沉肘壓肩，肘即沉，肩即壓;心欲胸腹前合，腰勁算刀下，月當口開圓，而胸向前合，腰勁 下，月當即開圓，無不如意;心欲屈兩膝，兩膝即屈，右足隨右

　　手運行，左足隨左手運行，而膝與左右足皆隨之，不然多生疵累，此官骸之所以不得不從乎心也。吾故曰︰心為一身運行之主宰』。又謂︰「心如將軍，氣如兵，將軍一出令，則士卒皆聽命」。心是發令的，氣是奉令而行的，氣再運動身肢，所以叫作︰「以心行氣，以氣運身」。觀此可知意與氣之重要，其余七個特點，如無此第一個特點之意和氣，則其它的特點也不能表現其特性而致用，但祇有意和氣而沒有其它的特點，也不能成為巧妙的太極拳，所以這八個特點是相互依賴，制約，促進而轉化的，但主要的是意和氣，如果沒有了意和氣，那就等于沒有了靈魂，列為太極拳特點之首，誰曰不宜?

　　掤勁(第二特點彈性運動)

　　其實就是彈性的運動方式，它的要求就是將自身的四肢拉長。

　　方法是︰一虛領頂勁和氣沉丹田，二含胸拔背，三沉肩墜肘，四開胯屈膝的旋轉;這四個方法是使身軀、脊背、手臂、腿部的放長。肌肉在受力時，可以有一定程度的伸長，但當引起伸長的外因消除后，肌肉就立刻恢復原狀，這是肌肉本身固有的一種彈性，太極拳就是鍛煉這種肌肉的彈性;對于生理健身說可以使血管暢通，增強新陳代謝和氣體的交換，能得到更多的氧氣，降低血壓，防止血管硬化，對于技擊說，由于日久鍛煉這種肌肉彈性可以產生一種掤勁。勁是生于彈性，是在肌肉原有的彈性基礎上將骨骼韌帶等與肌肉聯合起來放長中鍛煉出來的，是必須經過久練才能產生的一種勁。其鍛煉要領，還要先從用意著手，要從神聚氣斂的情況下不鼓勁用力?運動，有使身肢放長的意思。在身肢放長的情況下，使人精神提起而集中，氣沉而內斂，這是一種自然產生的現象。反過來說︰只要神聚氣斂，就可以在意識上具有放長的神態，促使身肢放長，從而提高彈性和增強掤勁，所以神聚氣斂是加強彈性和提高掤勁的基礎。在神聚氣斂的一瞬間，肌肉群就會更加充分地收縮，同時反抗肌群則更加充分地放松，因此經久放松與收縮的鍛煉，也就能自然地加強了身肢各部分的彈性，同時也提高了身體的素質。

　　在這第二個特點中，說明身肢要放長，才能產生掤勁。掤勁是太極拳勁的基礎，無論按擠?掤采?肘靠都要有掤勁(推手的掤是對方按我，我以手臂捧住，不使下落，而有向上之意的掤)。也可以說周身都要有這種掤勁，才能夠當外力來時可以抵御和反擊，所以太極拳有「掤勁永不丟」之語，在陳鑫著作中說︰「沿路纏綿，靜運無慌，肌膚骨節，虛虛開張」。這就是說運動時要心靜不亂，動作要輕靈細膩，肌肉、皮膚和

　　骨節處處都要放長松開。至于虛領頂勁和氣沉丹田，陳鑫說︰「頂勁者，是中氣上?于頭頂者也。不領則氣塌，領過不惟全身氣皆在上，足底不穩，病失上懸，即頂亦失于硬，扭轉不靈，亦露笨象，是在似有似無，折其中而已。」頂是指頭頂百會穴，此處要虛虛地領起來，領的方法要在似有似無之間，所以叫做「虛領頂勁」。陳鑫說︰「至于中氣歸丹田之說，不必執泥，但使氣降于臍下小腹而已。」說不必執泥，也是似有似無之意。上則虛領頂勁，下則氣沉丹田。是有上下對拉之意。使身法中正，而內則自頭頂百會穴至臍下小腹的中極穴，上下一氣貫通也。胸要含蓄，每勢畢胸向前合，胸虛含如磬，背自然有微向上拔之意，不言背而背自在其中。沉肘是指肘尖向下沉，如果肘尖向上抬起，那是向上抬勁，與要求相反了。陳鑫對于肩的指示是要松開，肩節松不開則轉關不靈，有時說「松下」、「塌下」、「壓下」，其中尤以「壓下」妙，是有似被壓下的意思，不能上聳。聳則浮而不沉了。月當開膝屈，未言胯而胯在其中，以上所述均是陳氏太極拳練架標準。所用名詞，雖有異同，含義則一。