什么是“順勢”?從字面上講，就是順應形勢。具體到打楊式太極拳，就是要順應拳路變化的態勢，趨勢。那么為什么說“順勢”是楊式太極拳的一個重要概念呢?

　　如何學習楊式太極拳的基本功

　　一、在習練楊式太極拳套路時，必須時時勢勢注意“順勢”，才能做到連綿不斷

　　楊式太極拳的一個顯著特征就是連綿不斷。在習練楊式太極拳的每個式子時，都要做到“一動無有不動”，“手動腰動足動，眼神也隨之動”，“周身節節貫穿”，這就是“順勢”。只有這樣，才能做到動作流暢，“上下相隨”，“完整一氣”。

　　楊式太極拳的套路是由一個個式子組成的，而對于各個式子順序的編排，無論傳統套路還是新編的國家套路，都十分注重使各個式子之間能夠“順勢”連接。

　　我們在習練套路時，要深刻領會這種“順勢”連接，一個式子結束時，一定要及時“順勢”開始下一個式子，“無使有缺陷處，無使有凸凹處，無使有斷續處”。

　　這樣才能做到拳勢流暢，勁不斷，意不斷，舊力未盡，新力已生，行云流水，連綿不斷。

　　二、在習練楊式太極拳時，只有“順勢”，才能使得周身氣血通暢無阻，達到養生、健身的目的

　　楊式太極拳用意不用力，其全身放松、輕慢柔和的運動，有助于經絡暢通透達，使得氣血充盈，灌注全身，滋養各臟腑組織器官。

　　同時，楊式太極拳運動中，腰部的旋轉，四肢的屈伸會對全身數百個穴位產生一種自我按摩作用，也有疏通經絡和調整虛實的作用。理論和實踐證明，楊式太極拳具有導引、行氣的功能。

　　然而，在習練楊式太極拳時，只有時時勢勢關注“順勢”，實踐“順勢”，使得意動身隨，拳勢流暢，呼吸自然，才能充分發揮楊式太極拳意念、動作的導引作用，做到意到氣到，周身氣血通暢無阻，達到養生、健身的目的。

　　三、在進行太極推手時，只有“順勢”才能做到粘連黏隨，不丟不頂

　　太極推手訓練的原則是粘連黏隨，不丟不頂，無過不及，隨屈就伸。推手時，己方手臂應該始終粘住對方手臂，粘連黏隨，不能離開。

　　身法、步法也要隨之不先不后，協同動作，這樣才能隨時掌握對方的動向，做出正確的回應。而要做到粘連黏隨，必須“隨屈就伸”。

　　“隨屈就伸”就是“順勢”，順對方之勢，就是要能隨對方伸而屈，就對方屈而伸，時時與對方的屈伸合拍。唯這樣，才能粘貼如漆，屈伸自如，人走我隨，人進我退，不即不離，不丟不頂。

　　四、在實施技擊時，“順勢”才能“引進落空”，才能“四兩撥千斤”。所謂“得機順勢”

　　楊式太極拳崇尚以柔克剛，以弱勝強，避實就虛，引進落空，所謂“四兩撥千斤”。《楊式太極拳論》精彩絕倫數百言，仔細研讀，雖不能全部理解，但能夠看出“舍己從人”是楊式太極拳的技擊原則。

　　“舍己從人”就是“順勢”，也是順對手之勢。只有順對手之勢，才能“順勢得機”，從而避實就虛，引進落空，產生“四兩撥千斤”的效果，戰勝對手。

　　楊式太極拳的好處

　　太極拳結合了傳統導引、吐納的方法，著重練身、練氣、練意三者之間的緊密調協。練習時一方面可鍛鍊肌肉，舒筋活絡。

　　另一方面又能透過呼吸與動作間的相互配合，對內臟加以按摩鍛鍊，達到強身健體的作用。

　　好處一：增加神經系統的靈敏性

　　練太極要心靜意定，練拳時必先令大腦皮層休息(心靜)，將協調全身內外器官機能的任務交由中樞神經系統(意定)執行，加強了神經系統的靈敏性。

　　好處二：暢通經絡、血管、淋巴及循環系統

　　因練太極拳的時間不會太短，故能像一般的帶氧運動一樣，能使血氣運行順暢。練了若干時間，會察覺有指尖麻軟發痹、關節微響、針刺、腹鳴等感覺。

　　根據中國醫學理論認為這是經絡暢通的反應。透過摟拗屈膝絞轉等運動，動脈血管得到適量擠壓及放松，能使血液加速運行，增加氧氣的供應，也促進了淋巴系統的新陳代謝，加強了個人的抵抗力。

　　好處三：改進柔韌度、肌力及肌耐力

　　太極拳多以慢速走圓及弧，配以屈腿半蹲式運動，加上重心交替變換，運行動作又多摟、拗、絞轉，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高;再配合多方向及大幅度之活動如下勢、蹬腳等式子，能改善各關節的柔韌度。

　　好處四：提高心肺功能

　　練太極拳要保持呼吸自然沉實，透過深、長、細、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數，確保氣體能充分交換，相對地提高了各器官的獲氧量。

　　又因練太極拳時間較長(連打85式太極拳三遍約需時60分鐘)，此等帶氧性活動能訓練及提高心肺功能。