練習太極拳需要的就是掌握其中的特點，在特點中去深刻的體會奧秘所在。我們很多的太極拳的愛好者都不太注意這一點，導致在練習的時候出現很多的問題不能去解決，所以說在練習的過程中很重要的。

　　太極拳的練習與自身的體會是分不開的，練習的同時更需要自身的體會與感悟。

　　太極拳的特點在外形上就很明顯。一般外功拳要有昂首挺胸、糾糾勇武的氣概。太極拳要“提頂、收臀、松肩、沉肘、含胸、拔背、裹襠、束肋”，表現為一種平靜安舒的神態(tài)。一般外功拳要做剛強迅捷的活動，太極拳卻要活動得“松、慢、圓、和”。這是一望可知的特點。

　　這樣的姿勢是有其特殊意義的。提頂、收臀、含胸、拔背，是提起精神、氣沉丹田，使呼吸深細的主要練法。加上松肩、束肋，能使肺活量和肋骨的呼吸動作范圍擴大，也為腹壁肌和膈肌對深細呼吸活動的配合，造成有利條件。沉肘是保證兩臂轉動時尤其是兩臂上抬時，松肩、束肋的姿勢不受牽掣破壞，同時它又是練成兩臂靈活，不受人控制的主要練法。裹襠是保證“收臀”做得道地的關竅，同時又是利于運腰時穩(wěn)定氣沉丹田的—個重要環(huán)節(jié)。這是互相制約而又互相助成的身法規(guī)矩，對練氣有巨大的作用。有種方法，以呼吸配合動作。據我的體驗，這是不必要的。只要拿準身法和操作的規(guī)矩，在操作時，身法能不走樣，內部之氣自調，深呼吸的功效就在其中了。練拳時要顧呼吸的配合，反而會分散拿準姿勢的注意力，使精神不夠集中。因為當初學時，架式與路子還不熟練，來不及顧呼吸，強求配合，或生流弊。到架式與套路熟練后，又要注意到進一步掌握姿勢與操作上的新條件，如又要注意呼吸的配合，只能使動作拘滯，犯了武禹襄所說“在氣則滯”的毛病。因此，我是主張不斷地在姿勢與操作的精確上講究練氣，而不主張有意用呼吸來配合。至于另外做一種深呼吸運動，那就不是練太極拳的問題了。

　　在練習太極拳的過程中，在姿勢上和它的操作上講究的是練氣。關于這點了解的人并不多。

　　姿勢的八項規(guī)矩與操作的四項準則，是以加強運動系統(tǒng)與神經系統(tǒng)的精密感受性反射為基礎的。由此促進呼吸系統(tǒng)機能的提高，從而促進循環(huán)、消化系統(tǒng)機能的提高。反過來更增進各系統(tǒng)的器官組織對養(yǎng)分的吸收，使器官本身增進健康，得到改進，在各器官組織改進的過程中又得到提高。如此一環(huán)扣一環(huán)，相互推動向前。所以經久練去可以延年益壽，長保肌體旺盛，富有工作能力。據武禹襄所傳，姿勢共有十個規(guī)矩，提、收臀等八頂，是以穩(wěn)定為主的姿勢，上面已有說明。還有“騰挪”、“閃戰(zhàn)”兩個規(guī)矩是穩(wěn)定與活動相兼的姿勢。“騰挪”是指動步和站定都要分清楚虛實，全身只許用一條腿來支持。“閃戰(zhàn)”是指每個架式變動時，整體的活動和各部分的筋節(jié)肌肉活動相結合呼應。這和外功拳中的騰挪閃展有所不同，并不用大閃大避、翻騰跳躍等形式來實現，而是在不大顯著的變動作轉換。同時要使八個姿勢(即提頂等)盡合規(guī)矩，在變動中不走樣。所以“騰挪”、“閃戰(zhàn)”雖然也歸人姿勢內，它又是聯(lián)系八項規(guī)矩四個準則的紐帶。騰挪與裹襠結合，做到下肢動得圓勻，這就能使腿肌松柔，下肢輕靈，步法敏妙(下肢能松，工夫才進入高級的程度)。閃戰(zhàn)：與束肋結合，做到胸腰動得極其自如，這才篚使全身和上肢，處處能作協(xié)調的隨意轉動。總之，十項姿勢的規(guī)矩，個個互相聯(lián)系，互相助成，合為一個完整的姿勢，所以才能表現復雜細致連綿的松、緩、圓、和運動。

　　這樣的動作，也是有其特殊意義的。王宗岳《太極拳論》說：“察四兩撥千斤之句，顯非力勝;觀耄耋御眾之形，快何能為。”這指出了太極拳的技擊特點。要達到這一目標，必須精確地掌握物理力學的規(guī)律，精致地養(yǎng)成生理反射的機能。由隨意運用自身的力，進到隨意運用對方的力。這樣技巧的練成，一面要使自身運動系統(tǒng)的各個部分——肌、腱、關節(jié)的協(xié)調共濟動作進入自動化;另一面要對外力的動機(即對方起意要動的一剎那)、動向，清楚地感覺到。這才能在符合客觀情況下，充分發(fā)揮主觀能動作用，把對方的力，用得像自己的力一樣。這是以少力勝多力(四兩撥千斤)，以寡弱勝眾強(耄耋御眾)的基本理法;十項姿勢規(guī)矩、四個動作準則，就是從實踐的經驗中;認識了物理力學的規(guī)律與生理反射的規(guī)律而概括出來的有效練法。把十項規(guī)矩、四個準則交織起來，使有定的法則，起無窮的變化，水平可以不斷提高，內容可以不斷豐富。上面已經說過十項規(guī)矩，現在專談四個準則。

　　第一是“松”。松的作用，是使自己的身體各部分橫紋肌，能夠與意識一致，完全聽命于意識，在對待來攻擊的力量時才能迅速地分解之。慢的作用，是為掌握姿勢正確，亦為深入鍛煉運動系統(tǒng)的各部分內部組織，使關節(jié)、肌、腱能以微小的活動霎時轉換方向與集中力量。太極拳家說“練得慢，用得快”就是這個道理。這是有科·學根據的。松與慢相合，柔在其中了，所以文里不專談柔字。圓的作用是練整體活動的安穩(wěn)靈活。太極拳的圓，不僅是外形的圓，而且是外部與內部一致的圓。這就是形式要圓，氣機也要圓，是全身整個的渾圓活動中，包涵著身體各部分與整個渾圓圈相應的許多復雜的小圓圈。有如一個大圓球包含著一連串小圓珠，一時俱在流轉。這才是太極拳的圓。外力一碰上，它就能在接觸之傾，將來力甩開。李亦畬《走架打手行功要言》中說：“觸之則旋轉自如，無不得力，才能引進落空，四兩撥千斤”。這話能夠精確地說出太極拳圓動作的技擊作用。其練法是在松和慢的基礎上不斷地提高起來的。后說到和的動作。和是前三種動作熟練到意氣融洽的階段，但造詣還是大有差別的。譬如達到《十三勢歌》中所說的“滿身輕利頂頭懸”是一種境界，達到《莊子·養(yǎng)生主》所說的“官知止而神欲行”又是一種境界了。總之，進入于和便將步步凈化，愈來愈精純，這是可以想象得到的。

　　四個動作準則，這是很重要的，比較重視的是松與慢，因為這樣可以增加技擊的緊湊與靈活。

　　只有把四個動作準則做好，才能使十項姿勢生動起來。不論為養(yǎng)生，還是為技擊，如果要深采力取，都要以嚴格地遵守姿勢的規(guī)矩與動作的準則為基礎工夫，而后進到渾化的。有些人只從形式上看太極拳，并未悉心研究，即下斷語，說太極拳只有養(yǎng)生作用，沒有技擊作用，這是沒有了解太極拳的特點。