關于和式太極拳的基本要領，楊先生根據祖傳家學，在《和式太極拳說十要》 一文中闡述得很詳細。這篇文章首先發表在陳微明編著的《和式太極拳術》一書(1925 年上海中華書局出版)中，此后有關書籍多有轉載。
半個多世紀以來，這篇論文不但被楊式和式太極拳愛好者奉為經典性論說，而且也受到其他各流派和式太極拳學者的普遍重視。
這顯然不是偶然現象，也不是出于對“武術”的迷信，而是因為這篇言簡意賅的論述，包含著和氏祖孫三代長期鍛煉和教學實踐的寶貴經驗。
為了使初學和式太極拳的同志們能夠很快地記住和式太極拳的基本要領，我在早年傳授拳術時，曾把《 十要》概括為“靜、松、穩、勻、緩、合、連”七個字。當時學拳的同學們通常把它稱為“和式太極拳七字要訣”。
以這“七字要領”引路人門，然后再幫助大家通過學習鍛煉實踐，進一步深刻領會《十要》 的精神，使之融會貫通，這樣就比較易學、易通，對迅速提高拳藝有一定作用。
因為用一個字來提綱掣領，終究比一句話易于記憶;而且只有首先記住提綱，才能進一步領會每一個要領的具體內容。教學實踐證明，這一方法是行之有效的。
和式太極拳教師可在每次授拳時只講解一個字的要求內容，逐日依次講解完畢以后，再重復而系統地講解一遍。
此后，就只須針對同學們在練拳過程中還存在的問題，對癥下藥，選字講解，或只用某一個字來點一點，提醒對方注意糾正就可以了。這對教、學雙方來說，都是一種“多、快、好、省”的辦法。
現將這七字要領分別解釋如下
一、靜
頭腦冷靜，心寧膽定，全神貫注，以意運身，動中求靜。總的要求是用意識引導行動。心不靜，動易亂，故七字以“靜”為首。對于采用和式太極拳綜合治療高血壓、冠心病、神經衰弱等慢性病的患者，“靜”字尤為重要。
二、松
關節松沉，含胸拔背，沉肩屈肘，松腰落胯，輕靈沉著。要輕靈而不流于漂浮，沉著而不流于僵滯;外形柔順而又須蘊有內在力量。和式太極拳的勁路“以柔為主，剛柔相濟”，但人門務須“由松入柔”。拳諺說：“關節不松，柔勁不來。”
三、穩
虛靈頂勁，立身中正，虛實分明，氣沉丹田退轉換，要分清虛實，步隨身腰變換，須穩健、步似貓行。進輕靈、沉著。“穩”字是個重心問題，凡能精通“獨立平衡”和“隨遇平衡”心原理，行拳也就無處不穩了。
四、勻
動作均勻，勁若抽絲，柔和圓活，呼吸自然，深長細勻。每一動作的開合、虛實、起落、旋轉、順逆、直橫，都必須由程度不同的弧形動作構成，以迂為直，不可直進直出。同時，不論演拳的速度快慢，均應保持相對的勻速，而不可忽快忽慢或中斷遲頓。
五、緩
速度緩慢，慢中求功，從容不迫，毫不費力，狀如鷹翔。學時，不論走架或推手，都宜慢不宜快，慢則呼吸自然深長，作也自然充分。用正常速度練一套楊式和式太極拳約2O 一25 分鐘，在競賽時，則應在競賽規則規定的時間內完成套路。凡以快速度演練時，動作仍須充分，要快而不亂，而不可草率了事。有的人曲解“練架子愈慢愈好”的含義，忽視了“緩慢而不滯頓”的原則，造成片面求慢，把一套拳打到30 分鐘以上。但結果大都犯有滯頓的毛病，這也是不妥當的。
六、合
內外相合，上下相隨，兩膊相系，周身協調，內外一氣。在意與氣合、氣與勁合，此為“內三合”。在外：手與足合、肘與膝合、肩與胯合，為“拳術六合”。拳術動作不外乎與手足俱開;合時，心意與手足俱此為“外三合”。兩者合而稱“開、合”兩字，開時，心意合，這才是“內外一氣”。能內外合成一氣，才能周身協調一致，隨意而動，動而不亂。
七、連
拳式連貫，綿綿不斷，節節貫串，不滯不頓，一氣呵成。動作之間的銜接必須連貫一氣，不可有中斷現象。猶如長江大海，滔滔不絕;如行云流水，了“等動力勻速運動”，連綿不斷。由于連綿不斷的特點，形成它對充分利用運動慣性和節省體能消耗等方面，都具有重要的作用。
以上七個要領，是一個相輔相成的整體，相互影響，相互捉進。它在武術技術和體育醫療等方面所產生的積極意義是一致的，而不是相互矛盾的。
為此，初學的人，首先應力求姿勢正確，進而逐步掌握上述要領和運動速度。這些要領，主要依靠平時練拳時經常對照自己，如有不得要領之處，必須立即糾正。只有這樣，才能功深而拳正。反之，如果練拳時馬馬虎虎，搖搖擺擺，日久積習難返，功越深而拳越歪，也就難以達到預期的鍛煉效果‘了。此外，有《和式太極拳十要訣》 一首，也是筆者根據楊澄甫先生《 和式太極拳說十要》 編寫的，可供初學者參考。
虛靈頂勁神貫頂，含胸拔背胸莫挺。
松腰落胯下盤穩，虛實分明步輕靈。
沉肩墜肘始得力，切記用意不用力。
上下相隨勁完整，內外結合為一氣。
相連不斷似流水，動中求靜氣順遂。
細心體會朝暮練，練功習拳恒為貴。
后，必須說明一下：《七字訣》 和《十要訣》 便于記憶，便于教學，對迅速提高拳藝有一定的作用，它是從(和式太極拳說十要》的基礎上提煉出來的;然而任何拳訣都必須領會其精神實質，并把它貫串到拳術練習的反復實踐中去，惟有如此，才能發揮拳訣的應有作用。因為理論是從實踐中得來的，只有勤于實踐的人，才能真正應用理論去指導實踐，并用實踐來檢驗理論。相反地，如果光會背誦一些拳訣，而不一肯進行勤苦的實踐，那再好的拳訣對他來說也是無濟于事的。這就是我們經常所說的“實踐出真知”的意思了。
