太極存于每動中

　　太極勢為傳統太極拳對拳架預備勢的稱呼，不知曾幾何時被約定俗成地改稱為起勢。我們在細細斟酌以后隱約地感覺到古人稱其為太極勢的真正含義是那么深遠。

　　僅從預備勢的角度看，在每套拳開始之時，要平心靜氣將心猿意馬收回到準備練習的太極拳套路中，其實并不是那么簡單，因為太極勢的做好與否直接影響著整套拳的練習。

　　從形體上講，太極勢中一般含有虛靈頂勁、神凝于耳、舌頂上聘、松肩墜肘、含胸拔背、氣沉丹田、裹檔護臀、松腰松胯、松落涌泉等等諸多注意要點。

　　然而若從氣的角度上講，道家講求“守一”之術，其主旨在于守住精氣神，使之不外逸，而使其充盈體內，與形體抱而合一。太極者“一”也，為人之元氣。

　　元氣是“道”在人體的體現之一，其內涵陰抱陽，陰陽之氣相合相蕩，則為《道德經》 中所云的“沖氣以為和”。

　　事物在陰陽相蕩，大氣沖和的狀態下，才能有變化，才能在相對的平衡中不斷地順利發展。

　　養生長壽首要的條件是人體內環境中的陰陽平衡，假如人整體的陰陽失去了平衡，則會造成臟腑經絡、氣血津液的失調，出現相應的疾病。

　　故而《 黃帝內經》 中云：“陰平陽秘，精神乃治，陰陽離絕，精氣乃決。”太極拳中的太極勢實際_L 是由形體的十六關要漸求體內的“陰平陽秘”的“沖和之氣”, 并在練拳之中以“太極”狀態抱而守之，靜養真元。

　　即道經云：“專守精氣使不亂，則形體能應質而柔順。”通過不斷的修煉感悟，使之四肢百骸氣血通暢無阻，臟腑經絡協調無謬，則百病不生矣。

　　從技擊角度來說，太極拳從后發先至到發于機先，都是以靜制動的。因為心靜如水，方能顯現出對方的變化和目的，不用通過大腦的思考隨機而變，方能贏得時間，穩操勝券。

　　然而以靜待動一定要具備陰陽沖和的太極狀態，以及隨之而應的虛實、開合、剛柔以及進退、抽添等等的陰陽之變化。這兩點是太極拳修煉者必須掌握的應敵之要。

　　由太極勢的初步練習到“沖氣以為和”的太極狀態，是一個由量變到質變的修煉過程，這一過程首先是由太極拳定勢開始的。

　　細細推求，這大概正是太極拳先賢們將太極拳的預備勢稱之為“太極勢”而不叫“起勢”;將練拳結束稱之為“合太極”而不叫“收勢”的緣故吧。

　　從六面勁到太極拳的圓

　　眾所周知，練太極拳者，其氣場宜圓。然其氣場從何而來，如何體會，這正是我們要討論的問題。

　　關于太極拳的場，倘若我們對蓬松和太極勢有所了解，在這里就不難體會了。

　　我們知道定勢在每一動后要將動作停頓一至六個呼吸，在停頓的時間里我們的知覺運動并沒有半點兒懈怠，而是在這段時間里隨著呼吸以太極勢為核心，以蓬松為基礎，逐漸用意向外擴展出前后、左右、上下六個面。

　　六個面隨意氣的開合擴大縮小，不知不覺中自然成為一個渾圓的球體，隨著功夫的增長蓬松出來的氣場也不斷地增大，以致功夫深厚者有將其“放之則彌于六合，藏之則密于內”的能力。

　　太極拳由三百多個動作組成，其中不同的動作很多，不同的定勢，猶如不同形式的樁功，經過這樣諸多的樁功，修煉功夫的增長自然是不容忽視的了。

　　定點的變化

　　經過一番脫胎換骨的訓練漸臻渾圓之氣，這時有可按照自身的要求不斷調整太極十三勢在周身內外的感覺。如一掌推出后可將意隨著勞宮、涌泉的開合，進行勁氣的進退抽添，并能根據自身的要求不斷地調整周身意氣開合的定點。

　　其點的設定可按照用法的著力點、經絡穴位、關節肌肉，隨棚、持、擠、按，采、例、肘、靠、前進、后退、左顧、右盼、中定十三勢變化而確定。

　　久而久之，隨著意氣的開合，一身筋肉任我所用，自可練就“一處自有一虛實，處處總此一虛實”的純正功夫。

　　這種知覺運動漸漸由身體內部延續到體外，綜合以上所述的蓬松、六個面的練習統稱為“蓄外意”，用于養生可隨體呼吸而吐納，不斷養蓄正氣使之浩然。

　　用于技擊可隨敵勢而變，做到我獨知人，同時用十三勢接彼來手，則彼焉能不處處受制于我。

　　總體來說，定勢猶如樁功，是著重于自身勁氣量與質的修煉，通過練習以修得太極之氣，并使其氣場在修煉中不斷加大，因此有別于其他氣功。

　　故昊圖南師爺稱太極氣功為“通過練習太極功而成的氣功”。