氣是生命的根本，是宇宙萬物的基礎，一切生命都離不開氣。在大自然中生物的生長氣都起到了決定性的作用。無論是地球還是宇宙，都生活在氣的環境中，氣之大可知矣。太極也是如此與氣也離不開的。

　　我們人類身體中的氣分為三種，在這三種氣中混合在一起就能換發揮著充養身體的作用。

　　由于氣的來源和生成成分不同，反映在人體內的功能作用不同，氣分布的部位不同，所以氣也有各種不同的名稱。正如明朝的醫學家張景岳所說，”氣在陽即陽氣，氣在陰即陰氣，在胃曰胃氣，在脾曰脾氣，在里曰營氣，在表曰中氣，在上焦曰宗氣，在下焦曰元氣。“現就與太極氣功關聯密切的幾種氣的來源與功能分樁于下：

　　1、元氣。元氣即原氣也，可知其為生命之原。元氣包括元陽之氣與元陰之氣。元氣稟受于先天，由先天之精氣所化生，所謂“精氣”是指人在有生之初的那一點胎兒孕育的基礎，它來自父母。元氣賴于后天營養才能發揮作用。

　　元氣的作用很大，具有激發和推動五臟六腑一切器官組織發揮功能的作用。

　　五臟六腑之氣的產生都源于元氣這資助，因此元氣充足則臟腑功能強健，身體也就健康;如果先天稟賦不足，或久病損傷元氣則臟腑氣衰，身體虛弱，抗邪無力而發生疾病。練習太極氣功的目的就是要培補元氣以固其本。

　　2、真氣。真氣亦稱正氣。《靈樞●刺節真邪篇》中說，“真氣者，所受于天，與谷氣并而充身者也。”真氣是由先天元氣與后天的谷氣相結合而成，為生命的動力。先天之氣是基礎是源泉，而后天之氣是人體生命物質來源，二者關系密切，互相作用，互相依存。真氣又稱天氣，正氣是生命機能的總稱，又指人體的抗病能力。如《素問》中說，“正氣存內，邪不可干。”

　　3、營氣。營氣生于水谷，源于脾胃，出于中焦，進入脈道之中成為血液的組成部分，隨血液運行于周身。營氣的功用除化血液外還有營養全身的作用，因而稱之為“營氣”。

　　4、衛氣。衛氣的產生是衛是腎中陽氣所化生。它具有預防外邪之功，所以叫做衛氣。

　　5、宗氣。宗氣是總合水谷精微化生之氣與由自然界吸入的空氣合成。宗氣有兩大功能，一是出于喉嚨而引呼吸并影響聲的強弱，聲賴氣發，宗氣足則聲音洪亮;二是貫注心脈而行氣血，對能量的供應、寒溫的調節、肌體的運動均有重大關系。宗氣形成于肺而聚于胸中，是一身之氣運動輸面的出發點。宗氣有推動呼吸的功能。

　　上述各氣是每個人從呱呱落地開始都離不開的。古人云，“人在氣中，氣在人中，有氣才有人”。莊子說，“人之生氣之聚也，聚則為生，散則為死”。

　　要保持身體健壯，不得病或少得病，就必須在氣字上下功夫，人體中“有形之血生于無形之氣，有形之血不能速生，無形之氣則當早固”。

　　練習太極氣功的過程也就是調動人體內各種氣的積極性的過程，運用可以隨時得到調節、補充的后天之氣去滋養、扶植先天之氣，使氣血調和。陰陽既濟，則人體臟腑器官自會健旺。

　　太極氣功是練習太極拳的基礎，要打好太極拳，必須行進行太極氣功的修煉，練好太極氣功便可為太極拳的體用提供浩然之正氣。

　　首先，無論采取什么形式，練習哪種功法，都必須拔除七情六欲的干擾。喜、怒、憂、思、悲、恐、驚之七情與氣機的變化有著密切的關系。如：

　　喜則氣緩。喜之過甚則氣過緩，可致氣短不續。

　　怒則氣上。怒傷肝，肝藏血，氣為血之帥，肝氣上逆率血向上妄行，會導致嘔血。如肝氣橫逆則克脾土，脾失健動，消化不良而致飧瀉。

　　憂思氣結。憂傷脾，思傷胃。思則精神集中，思久則所機不暢，致氣留結于中而不行，能使脾胃消化功能呆滯。

　　悲則氣消。悲傷過度則呼吸失常，氣塞不通，郁而化熱，熱又耗氣，從而導致氣受消耗損傷。

　　恐則氣下。恐傷腎，可致二便失禁。

　　驚則氣亂。驚亂心，心藏神，驚則神亂，而致心氣無所依，神無所歸。

　　七情皆可導致人體氣機方面的病變，練功時成須注意，以防受其侵害。練功前要求做到：心情舒暢，心神專一，中正不偏，呼吸自然，舌舐上顎，口唇輕閉，收視返聽，含光默默，心息相依，意守丹田。

　　當自然界或練功者自身出現某種難以控制的局面或不利自恃的現象時，如：狂風驟起、雷電交加、霧靄沉沉、煙塵彌空或暴怒未息、憂慮煩亂、感冒不適、不勝酒力等，均不宜再繼續練功。